『소크라테스 익스프레스』 서평——철학이 재미있어지는 첫 책
★★★★☆4.4 / 5.0（편집실 평가）
결론: 철학 입문의 첫 책으로 이 책을 추천합니다. 기차 여행 × 철학자 14인이라는 형식 덕분에, 철학이 시험 과목이 아니라 '아침에 일어나는 법'부터 '늙는 법'까지를 다루는 삶의 기술로 다가옵니다. 재미는 이미 한국의 수십만 독자가 검증했습니다.
- 제목
- 소크라테스 익스프레스
- 지은이
- 에릭 와이너｜김하현 옮김
- 출판사
- 어크로스(2021)
- 형식
- 철학 여행 에세이·14장
- 난이도
- 입문 ★☆☆ ——약 8시간, 어디서든 골라 읽기 가능
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어떤 책인가——세 줄로
NPR 특파원 출신의 작가가 기차를 타고 세계를 돌며, 소크라테스에서 시몬 베유까지 철학자 14인의 '삶의 기술'을 하나씩 배워 오는 여행 에세이입니다. 각 장의 제목이 곧 물음입니다——묻는 법, 걷는 법, 보는 법, 싸우는 법, 늙는 법, 죽는 법. 철학사 교과서와는 정반대의 입구입니다.
핵심——왜 '첫 책'인가
철학 입문에서 좌절하는 이유는 대체로 하나, '제대로 된 책'부터 읽으려 하기 때문입니다. 이 책은 그 함정을 형식으로 피해 갑니다. 철학자를 이론이 아니라 인물과 장면으로 만나게 하고, 각 사상을 '오늘 내 하루에 쓰는 법'으로 번역해 주기 때문입니다. 마르쿠스 아우렐리우스의 장이 '아침에 이불에서 나오는 법'인 것이 상징적입니다——황제의 명상록이 갑자기 내 월요일 아침의 문제가 됩니다.
읽을거리 3가지
1. 소크라테스——'묻는 법'
모든 것의 출발점. 답을 주는 사람이 아니라 물음으로 상대를 곤란하게 만드는 사람으로서의 소크라테스가, 왜 철학의 시조인지가 체감으로 들어옵니다.
2. 에피쿠로스——'즐기는 법'
'쾌락주의자'라는 오명의 실체가, 사실은 소박한 정원의 절제였다는 반전. 소비사회의 한복판에 있는 독자일수록 이 장의 효과가 큽니다.
3. 보부아르와 몽테뉴——'늙는 법'과 '죽는 법'
여행의 종착이 노년과 죽음이라는 구성 자체가 이 책의 답입니다. 철학이 왜 '살기 위한 연습'인지, 마지막 두 장이 앞의 열두 장을 회수합니다.
유의할 점
두 가지. 첫째, 이 책은 에세이이지 체계적 해설서가 아닙니다. 14인의 사상을 '균형 있게' 배우는 책이 아니라, 와이너라는 한 사람의 시선을 통과한 철학입니다(그 점이 재미의 원천이기도 합니다). 체계는 『넓고 얕은 지식: 제로 편』이 이어받습니다. 둘째, 일본어판 라인업의 같은 자리에는 야무차 『사상 최강의 철학 입문』이 있으나, 그 한국어판은 amazon.com에서 취급하지 않아 이 책으로 대체했습니다——'재미로 철학의 문을 연다'는 역할은 같고, 재미의 검증 규모는 이쪽이 오히려 큽니다.
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